Muuttuva johtajuus suunnittelutoimistoissa – mistä löytyvät tulevat johtajat?
- Suunnittelutoimistojen kasvu ja yritysostot ovat muuttaneet johtajan roolia vahvasta asiantuntijajohtajasta kokonaisuuksien johtajaksi.
- Alan syvällinen asiantuntijuus säilyy tärkeänä, mutta ylimmillä tasoilla ratkaisee yhä useammin kyky johtaa ihmisiä, muutosta ja liiketoimintaa.
- Substanssiosaamisen ylipainottaminen ylläpitää kapeaa johtajaputkea ja peittää alleen todellista johtamispotentiaalia.
- Johtajuutta on tunnistettava ja kehitettävä asiantuntijuudesta erillisenä osaamisalueena – se avaa sekä vahvoja asiantuntijapolkuja että tilaa uudenlaisille johtajaprofiileille.
Asiantuntijuudesta rakentunut johtajuus
Suunnittelutoimistoissa johtajuus on perinteisesti rakentunut vahvan alan teknisen asiantuntijuuden varaan kuten monella muullakin alalla. Syvällinen asiantuntemus on tarjonnut johtajalle uskottavuutta sekä organisaation sisällä että asiakkaiden suuntaan, ja antanut kyvyn arvioida teknisiä ratkaisuja sekä projektien toteutettavuutta realistisesti. Näillä peruspilareilla on varmistettu, että päätöksenteko perustuu ymmärrykseen alan vaatimuksista ja käytännön reunaehdoista.
Muuttuva toimintaympäristö muuttaa johtajuuden vaatimuksia
Nyt ollaan kuitenkin uuden edessä. Suunnittelutoimistot ovat kasvaneet voimakkaasti yritysostojen ja fuusioiden kautta, mikä on synnyttänyt yhä suurempia sekä entistä monimutkaisempia organisaatiokokonaisuuksia. Samalla eläköityminen keskeisillä suunnittelualoilla on luonut tarvetta uudistaa johtajapolkua. Kapean johtoportaan ja pitkien yksittäisten urien seurauksena uusia johtajia on noussut suhteellisen vähän.
Tämä haastaa pohtimaan kuinka välttämätöntä syvä substanssiosaaminen on johtajuuden edellytyksenä? Miten sen merkitys suhteutuu kykyyn johtaa ihmisiä, rakentaa toimivia kokonaisuuksia ja viedä organisaatiota läpi jatkuvien muutosten? Nämä eivät tietenkään sulje toisiaan pois, mutta uusissa rakenteissa juuri laaja-alainen johtamiskyky, strateginen päätöksenteko ja kyky ohjata monimuotoista asiantuntijaorganisaatiota korostuvat yhä useammin ratkaisevina tekijöinä.
Monimuotoiset urapolut tukevat alan uudistumista
Keskustelu substanssin ja johtajuuden tasapainosta avaa myös uusia urapolkuja. Kun johtajuutta ei nähdä vain luonnollisena jatkumona parhaalle projektipäällikölle, voidaan rakentaa tietoisesti sekä asiantuntija- että johtajapolkuja. Kaikkien ei tarvitse tavoitella esihenkilötehtäviä. Samalla johtajiksi voidaan tunnistaa henkilöitä, joilla on kyky ja kiinnostus johtaa laajempaa kokonaisuutta myös oman alkuperäisen ammatillisen asiantuntijuuden ulkopuolella. Näin avautuu tilaa myös uudenlaisille taustoille ja profiileille. Lopulta kyse on johtamisoletusten päivittämisestä sen tunnistamisesta, millaista johtajuutta nykyinen ja tuleva liiketoiminta edellyttävät. Kun substanssin rinnalle tunnistetaan laaja-alainen johtamiskyky, suunnittelutoimistot voivat rakentaa johtajapolkuja, jotka tukevat paremmin kasvua, uudistumista ja asiakkaiden yhä kompleksisempia tarpeita.